アムールハリネズミ Erinaceus amurensis

哺乳類
原産地：東～北東アジア
捕獲難易度：★★☆☆☆

日本にもいるんだな、これが。

ハリネズミ。姿と名前を知らない人はいないと思うけれど、どこの国に住んでいる生き物かは案外知らない人が多い。

かなり突飛な姿をしているためか、それこそアマゾンやマダガスカルのような秘境に生息していると思っている人も多いようだ（少なくとも僕の周囲では）。

しかし、意外にもその原産地は主にユーラシア大陸で、中国やヨーロッパなど温帯気候に属す地域が多い。
ということは多くの種が日本の気候にも適応しやすいわけで、実際2種のハリネズミが国内に定着している。

そのうちの1種が今回紹介するアムールハリネズミ （Erinaceus amurensis）だ。
別名をマンシュウハリネズミとも言い、その名の通り原産は中国とその周辺である。

確かにかわいい。

もともと日本には愛玩用動物、ペットとして持ち込まれた。
かわいいからね。

でも見た目とは裏腹に、性格というか性質はそんなに可愛いものでもないらしい。
懐かないから愛着が湧かない。夜行性だから寝てる姿しか見られない。雑食だからエサとフンのにおいがキツい…。
などなどの理由で飼育を放棄して野山に捨てる飼い主が多く現れたようだ。

アムールハリネズミに限らず、現在も愛玩用として人気のあるヨツユビハリネズミ（ピグミーヘッジホッグ）などにも同様の不満を抱く飼い主は多いと聞く。
どうやらハリネズミは犬、猫、フェレットのようなコンパニオンアニマルとしては適さないようだ。

どちらかというと両生類や爬虫類を飼うつもりで育てていくべきなのだろう。
見た目のキャッチーさとは裏腹に玄人好みする動物だ。

カメラを向けるとすぐに顔を伏せたり丸まったりするので、この一枚を取るために10分以上道端にへばりついていた。人が来たら間違いなく通報されていたと思う。

で、国内の生息地であるが、現在は静岡県は伊豆高原周辺に定着してしまっている。

数年前にちらりと噂で聞いてからずっと見たいと思っていたのだが、ようやく2012年6月に満を持して伊豆へ出向くことができた。
ただし作れた時間は一晩だけ。夜9時に駅に着き、始発で帰らなければならないというハードスケジュールになってしまった。

信頼できる情報抜きに、外来哺乳類を狙って見つけるのは結構難しい。
ヌートリアのようにうじゃうじゃいるとは思えないし、フラッと出向いて数時間で見つかるものではあるまい。

見つかるまで何度も伊豆に通わなければ…。
と思っていたが、あっさり見つかった。しかも3匹も。

1匹目は道路の端にしれっと転がっていた。

2,3匹目は道路脇の藪で仲良く並んでいた。つがいだったのだろうか？

拍子抜けした。
しかし、日本の道端にハリネズミが転がっているという光景は凄まじいインパクトだった。
ドデカいウニのような姿は存在感と違和感にあふれていた。

2匹目および3匹目は休憩中に近くの藪から｢カサカサ…｣という小さく落ち葉が擦れる音が聞こえたので覗いたところ、まとめて発見してしまった。
どちらも同じくらいのサイズだったが、アムールハリネズミはつがいで行動するものなのだろうか？

ちなみに、最大の特徴たる針はかなり硬く鋭く、触れると相当痛い。

だが、その防御力に自信があるためか、近づいてもまったく逃げようとしない。
この肝の据わりっぷりは野生の哺乳類としてはかなり珍しい。

手づかみできるよ。ただし皮手袋必須。

しかし藪にいた2頭はまだしも、路上をうろついているヤツはまずい。車に轢かれる。
仕方がないので緊急措置として一旦掴み上げてこちらも藪へ。

外来種とはいえ、D.O.R（Dead On the Road=路上死体）になってしまうと、今度はそれを食べに来た在来の獣や鳥が事故に巻き込まれることが多々あるのだ。
（林道で見つかるカラスや猛禽の轢死体は大体そうして食事中に撥ねられたもの。）

しかし…。手づかみできる哺乳類って日本中探してもそうそういないぞ。
せいぜい、うっかり地表に出てきてしまったモグラくらいか。

そういえば、ハリネズミは｢ネズミ｣と名が付いているが、げっ歯類ではなくモグラなど食虫類の仲間だ。
一生役に立たない知識だ。

一つ注意してほしいのは、｢野良ハリネズミは絶対素手で触らない｣という点だ。
僕は潔癖症からは程遠い性分だが、野生の獣の不潔さには敬意（？）を払っている。
うっかり針が手に刺さったら、どんな雑菌を刺し込まれるかわからない。
頑丈な皮手袋を絶対にはめておこう。

｢そーっと触るから素手でも大丈夫、大丈夫！｣とか思ってるとこうなるぞ。

予想外の行動＆力強さに正直かなり焦った。

全身の筋肉をフルに使って、手をがっちりホールドされる。
もしこれが素手だったら流血必至。大惨事になっていただろう。

なお、このアムールハリネズミは特定外来性生物に指定されているので、生かしたまま移動させることはできない。
もちろんペットとして飼ってもダメ。

すごく可愛いけど、持って帰っちゃいけません。

ちなみに神奈川県小田原市にはよく似た｢ナミハリネズミ (Erinaceus europaeus)｣が定着しているそうだ。
次はそちらを見に行きたいなと思っているので小田原市民の方々、目撃情報などがあればぜひご一報を!!

マダラロリカリア（プレコ） Liposarcus disjunctivus

魚類
原産地：南米
捕獲難易度・・・★☆☆☆☆

マダラロリカリア、と書いてもピンとくる人は少ないだろう。
だが｢プレコ｣と称せば、話は違う。
多くのアクアリウムファンがこの特異な形態の魚を思い浮かべるはずだ。

（※プレコとはナマズ目ロリカリア科に属す一部の魚の俗称かつ総称）

マダラロリカリア（Liposarcus disjunctivus）

この魚は日本とは気候の大きく異なる熱帯域のど真ん中、アマゾン水系原産なのだが、
国内でも比較的温暖な沖縄島の各地で定着してしまっている。

先ほどちらっと述べたように、この魚はその奇妙な外見がうけて観賞魚として珍重されている。
（流通名・商品名は単にプレコであったり、ヒポプレコとかサッカープレコとされることもある）
なるほど観賞魚店やペットショップに並ぶ体長数cm程度の幼魚はそれはそれはかわいい。
価格も200円程度からとかなり手が出しやすい。
しかも水槽に生えたコケや他魚の食べ残した餌を掃除してくれるという｢まあ一応、間違ってはいない｣情報が訴えるようで、観賞魚ビギナーがよくよく調べもせずに購入してしまうケースが多いようだ。

そして、この軽率なお買い物が悲劇の発端となる。
この魚、実はかなり大型になるのである。こんな感じに。

那覇市を流れる安里川にて吸い込み釣りで採集

写真の個体で全長50cm程度。過去に70cm以上の個体を見たこともある。
こうなっては幼魚の頃の愛くるしさは完全になりをひそめる。
不勉強な飼い主（と呼ばれる資格すら無いが）にしてみれば｢話が違う！｣ということになり、愛情を注げなくなる。
そもそも一般的なサイズのガラス水槽では飼育すること自体が不可能だ。

で、皆決まって持て余す。
缶ビール程度の値段につられて軽いノリで買ってきた魚に、高価な180cm規格の水槽を与えてまで飼い続ける者は稀だ。
里子に出す、殺処分、小さな水槽で無理して飼って死なせるというのはまだましな方である。
｢この手で殺すのはあまりにかわいそう。もう我が家では飼ってやれないけど、せめて広い川で元気に暮らして…｣という慈悲の心と無責任さと身勝手さと無知がケミストリーを起こした思考によって多くのプレコ達が日本中で放逐されるわけである。

その後、ほとんどの野良プレコたちは冬の低水温に負けて死んでしまうのだが、
温暖な沖縄ではそうはいかない。
すくすく育って子供までこさえてしまうのだ。

しかもこの魚、基本的に沖縄の川ではほとんど向かうところ敵なしなのである。

全身ガチガチ

なぜなら異常にガードが堅いからだ。
誇張でなく鎧のような鱗をまとっており、国産の川魚や水鳥では咬みついても傷を負わせることすら困難である。
しかも硬い棘をもったヒレが四方に向けて飛び出ており、丸飲みすら至難であろうと思われる。

頭もガッチガチ。叩くとコンコンと鳴る。

…本種が多数生息する沖縄の安里川には1m程度のオオメジロザメ（Carcharhinus leucas）幼魚が侵入し、川魚を漁る。
本種もターゲットになるようだが、彼らを以てしてもこの鎧を食い破ることはできないようで、ヒレがズタズタになっただけでのうのうと生き延びるという。

サメでも無理ならもうダメだ。原産地での天敵であるワニでも連れてくるしかない。

このタフさゆえにバンバン繁殖してしまい、今では沖縄でティラピア類やグッピー(Poecilia reticulata)と並んで、最も多く見られる淡水魚の一種となっている。

本種の捕まえ方は至極簡単である。
まず適当な川や池で目視で探す。（比謝川、安里川など沖縄本島中南部に多い。）
あとは吸い込み仕掛けで釣ることもできるし、タモ網で掬ってもいい。
投網を打てば大漁間違いなしだ。

投網が苦手な僕でも一網でこれだけ獲れる。これが獲れない人はまず漁師にはなれない。

でもわざわざそんな道具を持ち出すまでも無い。
マダラロリカリアは水深が30cmもあれば平気な顔で水底の有機物を食んでいる。
己の防御力に絶対の自信を持っているのか、人が近寄っても案外逃げない。（たまに異様に警戒心の強い個体もいるが）
膝までズボンをたくしあげて、手づかみしてやればいいのである。

日本一奇妙な川魚は日本一捕まえやすい川魚なのだ。
唯一のネックは那覇空港行きのチケット代かかかる点である。

本ブログについて

はじめまして、私は微生物から哺乳類まで、節操無く生き物を愛する男、平坂寛と申します。
愛しすぎるがゆえ、時間と資金ができれば海へ山へ、西へ東へ、あっちへこっちへと生き物を探して飛びまわっております。

ところで近年、日本のあちこちに住みついた外来種、英語で言うところの｢エイリアン・スピーシーズ｣の存在が問題になっています。
私はかねてよりこの重大な問題に強く関心を抱いており、その解決を望んできました。

そこで数年前から、彼らが在来の生態系に与える影響を知り、理解すべく各地の外来種を実際に野外で観察し、その生態を学んできました。

そんな活動を続ける中でふとある思いが沸き起こりました。
｢外来種を探すのって…おもしろい!!｣

何を不謹慎な。と思われるかもしれません。
しかし、外の生態系からやってきた生物が、いかにして日本の風土に溶け込んでいるかを調べながら捕獲に至るまでには、外来種自体はもちろん、彼らを囲む日本の自然環境そのものを深く多く学ぶことができるのです。

さらに（この考えは一歩誤ると大変危険ですが）本来海外に行かねば出会えないはずの日本人にとってはまさに｢異形｣の生物たちに身近な自然で出会うという体験（本来、絶対にあってはならないことですが）は僕のような生物好きにとっては興奮を禁じ得るものではありません。

私は外来種問題について大それた啓蒙活動を行う気はありません。
ただこれまでこの問題について深く考えたことがなかった方々に、そのきっかけを与えたい、
つまり単純に外来種の存在にただとりあえず｢興味を持ってもらいたい｣のです。

そのための方法として僕は各地にはびこる外来種：エイリアンたちをエンターテイメント的に紹介することにしました。

｢変な生き物が日本にいるんだなあ、面白いなあ｣でもいいですし、｢こんなのが身近にいたのか、おっかねえ！｣でも結構。
少しでも多くの人に外来種について関心を抱いていただけさえすれば、現時点では私は満足です。
その小さな興味ひとつひとつが種子となり、いずれ大きな活動、有用な学問へと成長し、この問題を解決してくれると信じているからです。

以上が本ブログの基本的な理念です。

それではもう難しいことは申しません。
お楽しみあれ!!